Institusi Kapitan Cina

=========================================================

Pada 1619 kota Jayakarta direbut dan dihancurkan oleh VOC. Di atas reruntuhan kota tersebut, Gubernur Jenderal VOC yang keempat, Jan Pieterszoon Coen, membangun kota baru Batavia. Penduduk asli Jayakarta, yakni orang-orang Sunda dan Banten, berpindah ke tempat lain selagi kota baru dibangun sehingga Coen menghadapi kenyataan bahwa kota menjadi lengang. Yang tertinggal hanyalah tentara dan pegawai VOC, budak-budak dari Asia Selatan dan sejumlah orang Cina. Persoalannya, jika kota baru kekurangan penduduk (terutama yang cakap bekerja) tentu akan menghambat gerak roda perekonomian. Segera Coen teringat kepada ‘sahabat’ lamanya, Souw Beng Kong (SBK), seorang pedagang besar dan berpengaruh yang dikenalnya di Banten beberapa tahun sebelumnya. Coen membujuk SBK agar mau pindah ke Batavia dengan iming-iming mendapat jabatan sebagai pemimpin golongan penduduk Cina. Berbeda
dengan beberapa pejabat sebelumnya yang cenderung menekan orang Cina, Coen justru merangkul mereka sebagai sekutu dagang. Jelaslah bahwa Coen memahami benar potensi orang-orang Cina, khususnya terhadap SBK, di bidang yang satu itu.Atas bujukan Sang Gubernur Jenderal, SBK bersedia pindah ke Batavia bersama sekitar dua ratus pengikutnya. Sesuai janji, Coen mengangkat SBK—yang juga populer dipanggil Bencon menurut lidah Belanda—sebagai pemimpin golongan masyarakat Cina dengan gelar atau sebutan mula-mula Overste der Chineesen, kemudian Cappiteyn der Chineesen, dan akhirnya Cappiteyn van de Chineesen. Pengangkatan Bencon tersebut menandai terbentuknya institusi Kapiten—atau lebih tepat Kapitan (7)—Cina di Batavia yang kemudian bertahan hingga lebih dari tiga ratus tahun (1619-1942). SBK menjabat kapitan pertama dalam masa awal pertumbuhan kota Batavia selama tujuh tahun (1619-36), kemudian digantikan secara berurutan oleh Lim Lacco (1636-45), Phoa Beng Gam (1645-63), dan Can Si Kwa (1663-66).  ( 8 ) Ada beberapa hal menarik yang kita temukan dari riwayat para pembesar Cina tersebut. Pertama, mereka menyandang sebutan kapitan, atau letnan untuk tingkat yang lebih rendah, dan mayor untuk yang lebih tinggi. Sebutan itu mengingatkan kita pada jenjang pangkat dalam militer. Bagi masyarakat non-Cina di Batavia pada masa itu, gelar kapiten (kapitein) memang berkaitan dengan fungsi kemiliteran. Kebanyakan penduduk pribumi di Kepulauan Nusantara yang datang pertama-tama

 di Batavia, sejak kota itu dalam proses pembangunannya, adalah tentara yang tergabung dalam dinas kemiliteran VOC. Karena itu kepada pemimpinnya diberikan gelar kapiten. Sedangkan gelar kapitan Cina samasekali tidak berhubungan dengan pangkat militer melainkan jabatan sipil. Tetapi seperti dalam pangkat militer, dalam sebutan jabatan pemimpin Cina tersebut juga terkandung hierarki yang disesuaikan dengan lingkup tugas dan tanggungjawabnya. Juga seperti dalam sistem kemiliteran pada umumnya, seorang pemimpin (Cina) bisa memperoleh kenaikan pangkat sesuai reputasi dalam tugasnya.

Sampai abad ke-19 diketahui bahwa pangkat tertinggi pemimpin golongan Cina adalah mayor tituler. Sebagai contoh adalah Tan Tjin Kie, seorang pengusaha gula kaya-raya asal Cirebon. Tan dilahirkan pada 1853 di kota itu; pada umur 29 tahun ia diangkat sebagai Luitenant der Chineezen, kemudian menjadi kapitan enam tahun kemudian, dan akhirnya pangkat mayor tituler diraih pada 1913 sampai ia meninggal pada 1919 karenapenyakit jantung. (9) . Tugas pokok seorang pemimpin Cina ialah “mendjaga prikasantausaan dalem wijk Tionghoa dan oeroes ketjidraan-ketjidraan di antara bangsanja.” (10) Artinya, seorang kapitan berkonsentrasi mengurus keamanan dan masalah-masalah dalam komunitasnya sendiri. Rumusan tugas itu cukup longgar sehingga seorang kapitan juga bisa melakukan tugas polisional, misalnya menangkap tersangka tindak kejahatan tertentu.Meskipun diangkat resmi oleh VOC, kapitan Cina tidak bergaji. Sebagai kompensasinya, kapitan boleh memungut berbagai pajak, memborong proyek-proyek infrastruktur, dan pemasukan dari usaha lain. Lagi pula, orang yang diangkat menjadi kapitan pada dasarnya sudah memiliki kekayaan sendiri sejak awal.Untuk memperkuat kedudukannya, kapitan Cina juga diikutsertakan dalam College van Schepenen, semacam majelis dalam pemerintahan kota, agar ikut mewakili dan memberikan aspirasi dari golongan masyarakatnya. Dalam praktiknya, keterwakilan itu tidak memberikan arti penting bagi kebanyakan penduduk Cina di Batavia, sampai akhirnya pada 1666 kedudukan kapitan Cina dalam College dihapus. Dengan demikian, dapat juga dikatakan bahwa institusi Kapitan Cina pada dasarnya bersifat politis. Di balik itu, terbaca pula bahwa VOC tidak ingin terlibat langsung dalam kegiatan administrasi sehari-hari penduduk non-Eropa. Institusi itu juga bisa dilihat sebagai bagian dari politik-ekonomi VOC, khususnya dalam menarik tenaga kerja, menggerakkan roda perdagangan, dan memungut pajak. Setelah pembentukan institusi Kapitan Cina, disusul hal serupa untuk golongan masyarakat lainnya seperti Ambon, Ball, Banda, Bugis, Jawa, Makassar, Melayu, dan lain-lain.

Seiring dengan perkembangan kota Batavia yang semakin ramai, jumlah imigran Cina yang datang pun semakin bertambah. Puluhan jung (perahu besar) setiap tahun berlabuh membawa berbagai komoditas dagang dan imigran baru. Orang-orang Cina yang kemudian menetap di Batavia itu mengisi berbagai lapangan kerja yang mendukung kelangsungan hidup kota. Para pendatang baru itu bekerja sebagai pande besi, tukang bangunan, tukang kayu, pedagang eceran, penyuling arak, pembuat gula, peneroka lahan pertanian, dan sebagainya. Bertambahnya jumlah penduduk golongan Cina dan meningkatnya peran mereka dalam kegiatan perekonomian Batavia menyebabkan lingkup tugas kapitan Cina semakin luas. Untuk meringankan tugas-tugasnya, pada 1678 VOC mengangkat opsir Cina baru dengan sebutan letnan dan sersan.(11). Para letnan dan sersan bertugas membantu kapitan dalam urusan administrasi penduduk Cina Batavia dan pemungutan pajak kepala (hoofdgeld der Chineezen). Pajak kepala telah diberlakukan sejak kota Batavia didirikan; besarnya 1,5 rijksdaalder untuk setiap orang.(12) Tugas pemungutan pajak ini langsung ditangani oleh kapitan, dan hasilnya untuk membiayai berbagai pembangunan prasarana kota. Selama tiga hari pada setiap awal bulan, kapitan mengibarkan bendera di depan rumahnya sebagai tanda bagi warga Cina untuk segera membayar pajak kepala. Jumlah pajak yang terkumpul sedemikian besar sehingga masyarakat Cina tercatat membayar lima kali lebih besar daripada penduduk lainnya dalam pembangunan tembok kota Batavia, dan tiga kali lebih besar daripada pajak seluruh golongan masyarakat lainnya dalam pembangunan balai kota. (13) Selain pajak kepala, penduduk Cina di Batavia dan sekitarnya juga dikenai pajak permainan. Dari ketiga kota di Jawa dengan jumlah penduduk Tionghoa cukup besar, Semaranglah yang pertama kali punya mayor Cina dengan diangkatnya Tan Tiang Tjhing  sebagai mayor Cina titulair (kehormatan) pada 1829, diikuti oleh Surabaya dengan diangkatnya The Goan Tjing  pada 1834, baru terakhir Batavia dengan diangkatnya Tan Eng Goan pada 1837. Seluruhnya Batavia punya lima mayor:

 Tan Eng Goan (1837-1861),

 Tan Tjoen Tiat (1865-1879),

 Lie Tjoe Hong  (1879-1896)

 Tio Tek Ho (1896-1908 )

 Khouw Kim An (1910-1918, diangkat kembali 1927-1942).

Untuk luar Jawa, kota-kota lain yang  juga pernah punya mayor Cina, baik titulair atau bukan, adalah Medan, Sumatra Utara (Majoor Tjong A Fie 1861-1921),  Mentok, Sumatra Selatan (Majoor Zhong Yonghuang ; dan Makassar, Sulawesi Selatan(Majoor Thung Liong Hoei , 1872-1942). Tidak jelas sejak kapan munculnya pangkat-pangkat itu.

Keterangan :

5     Saudagar kepala, pejabat tertinggi di bidang perdagangan dalam sistem mono-poliVOC.

 6     Dikisahkan dalam B.Hoetink, Hikajat Kapitein Souw Beng Kong ( Batavia: Drukkerij Lie Tek Long, 1916), him. 7-8.

7.   Kata Pengantar ini lebih memilih istilah kapitan daripada kapiten karena kesesuaian makna dan fungsi jabatan itu, yakni (1) sebutan kepala daerah (dibawah raja) di Nusa Tenggara Timur;(2) kepala golongan penduduk Tionghoa. Bandingkan dengan kapten yang bermakna (1) nakhoda kapal,kapten kapal;(2) pangkat dalam ketentaraan, atau pemimpin kesebelasan sepakbola (lihat misalnya Kamus Umum Bahasa Indonesia, Jakarta, Balai Pustaka, 1976).

8.   Lihat Hoetink,Hikajat Kapitein,hlm 48. Uraian pengantar ini tentu tidak bermaksud menyebut semua nama kapitan Cina pada masa VOC dan seterusnya yang jumlahnya sangat banyak.

9     Lihat Cheribonsche Courant, 14 Februari 1919; dimuat kembali secara lengkap dalam Tan Gin Ho, Peringetan dari Wafatnja MajoorTan Tjin Kie (t.p., t.t.), him. 53.

10   Hoetink, Hikajat Kapitein, him. 16.

11   Lihat Mona Lohanda, Sejarah Para Pembesar Mengatur Batavia (Depok: Masup Jakarta, 2007), him. 46.

12   Ibid.,hlm.41.

13   Lihat Leonard Blusse, Persekutuan Aneh: Pemukiman Cina, Wanita Peranakan dan Belanda di Batavia VOC, terj. (Jakarta: Pustaka Azet, 1988), him. 124.

sumber : Kesusastraan Melayu Tionghoa dan Kebangsaan Indonesia Jilid 10